Las condiciones de uso de los recubrimientos se dividen en las siguientes tres categorías según el grado de clima del entorno.
Categoría 1: entorno de trabajo severamente corrosivo.
Categoría 2: entorno de trabajo moderadamente corrosivo.
Categoría 3: entorno de trabajo ligeramente corrosivo.

Desde el punto de vista de los requisitos para proteger el metal básico de la corrosión, en general se pueden considerar los siguientes aspectos:
A. Los metales preciosos, el acero inoxidable que contenga más del 18% de cromo, los materiales laminados de aleaciones magnéticas y las aleaciones de níquel y cobre generalmente no requieren capas de protección adicionales.
B. Las piezas de acero al carbono, acero de baja aleación y hierro fundido son propensas a la corrosión en la atmósfera y deben protegerse con una capa protectora.
C. Las piezas hechas de cobre y aleaciones de cobre están protegidas mediante decapado brillante, pasivación, galvanizado o pintura según las diferentes condiciones de uso.Las piezas de precisión hechas de bronce de fósforo o bronce de berilio no necesitan tratamiento superficial.
D. Las piezas hechas de aluminio y aleaciones de aluminio pueden ser anodizadas y selladas.
E. Las piezas de aleación de zinc pueden protegerse mediante fosfatado, pasivación, galvanizado o pintura.